Quiero dar un pequeño repaso a algunas colonias de hormigas que aún mantengo en cautividad.
Pasado
un tiempo desde que me inicié en la Mirmecología y como ya he comentado en
anteriores entradas, he ido abandonando paulatinamente la idea de mantener
colonias de hormigas en mi hogar. El motivo es obvio: La conducta (y por ende
el estudio) de estas hormigas en cautividad es muy diferente al de sus
homólogas en libertad. La riqueza de actuaciones e interacciones ante un medio
ambiente muchas veces adverso o por lo menos cambiante, no se puede comparar al
que puedo ofrecerles en mi casa… Temperatura y humedad casi constantes y con
pocas variaciones, alimento a total disposición (“a demanda”), ausencia de competidores
y enemigos hacen que estas especies mantenidas en casa sean un pálido reflejo
de lo que verdaderamente son: Organismos evolucionados que además contribuyen visiblemente
a modificar y regular el medio ambiente en el que viven.
Bueno,
después de esta “declaración de
intenciones” mostraros como siguen algunas de estas colonias que aún mantengo
y que ya aparecieron en su momento en este blog y, por las que de vez en cuando
- a veces más de lo que quisiera - me
habéis pedido noticias.
En
esta entrada al blog, vamos a poner unas fotos del hormiguero nº 18 que alberga
una colonia de Messor barbarus (Linnaeus, 1767) que tanta curiosidad ha suscitado en los lectores de este
blog, sobre todo por su diseño físico y el tamaño de su población.
Desde
entonces, he vuelto a ampliarlo, se le ha añadido otro bebedero y aunque he
intentado limitar al máximo posible el crecimiento del número de individuos
(ahora de varios miles), me he encontrado este año con muchas nuevas obreras
“major’s” (algunos las llaman soldados) pero ni rastro aun de alados (sexuados
machos o hembras)… Presumiblemente éstos deberían de haberse desarrollado ya
hace algunas semanas, pero aun mantengo la esperanza de encontrarlos en unas
pupas a las que no llego a observar correctamente; esto me daría la certeza, y
alegría, de tener una colonia del todo “madura”.
¿El futuro?: Por supuesto
ampliar más el número de cámaras, colocar una webcam infrarroja y además estoy
pensando seriamente el abrir este hormiguero al exterior, para ello debería de
taladrar 3 paredes y cruzar dos habitaciones de mi casa… "Pero eso ya es otra historia".
Enlaces a anteriores
entradas en el blog sobre este hormiguero, colonia nº18:
