Noticia: Dirigidos desde 2008 por el bioquímico Danny Reinberg, científicos del NYU Langone Medical Center y del Howard Hughes Medical Institute (EE UU) han conseguido secuenciar por primera vez el genoma completo de dos especies de hormigas. Las primeras evidencias ya han sido publicadas: 20% de los genes son exclusivos de las hormigas, el 33% compartidos con la especie humana. La hormiga carpintera americana Camponotus floridanus posee unos 240 millones de bases en tanto que la hormiga saltadora india Harpegnathos saltator tiene 330 millones. También descubrieron que la hormiga carpintera tiene 17.064 genes, y que la hormiga saltadora 18.564; para hacernos una idea, los seres humanos tenemos alrededor de 23.000. Todos los datos serán publicados próximamente en la prestigiosa revista Science, en su volumen 329.
Me quedo al final con una declaración de Roberto Bonasio, coautor del estudio y bioquímico del NYU Langone Medical Center, que desvela en parte el verdadero interés del estudio y su aplicación en humanos: "El siguiente reto es comenzar a manipular el genoma de las hormigas para poder entender la función de los genes específicamente relacionados con la longevidad y el comportamiento." Bueno, pues como se puede ver “Aquí nadie da puntada sin hilo”, siempre, siempre se persigue un fin económico. No destinaremos fondos para encontrar una vacuna que sirva para erradicar la malaria o el sida, que afecta a millones de niños (¡eso son enfermedades del tercer mundo!); pero sí para ver como encontramos una “fuente de juventud” (pagando, claro) para mayores del primero…
Para meditar: Cuán lejos estamos del "altruismo" de las hormigas, en donde la colonia siempre prima sobre el individuo.
Para meditar: Cuán lejos estamos del "altruismo" de las hormigas, en donde la colonia siempre prima sobre el individuo.
