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| © Javier Castosa |
Fisogastria es la dilatación del gáster (parte del abdomen), normalmente por causas digestivas o reproductivas. En el caso de las hormigas obreras, el gáster se puede dilatar tanto que deja ver los escleritos (anillos abdominales) aislados; por eso, al observar a las hormigas después de una “buena comida” pueden verse un dibujo como “a bandas” sucesivas de color claro y oscuro: Son los anillos y suturas. Veamos; ya sabemos que las hormigas obreras pueden guardar en su aparato digestivo (pero antes del estómago) una reserva de alimento no ingerido, esta acumulación de comida es la que, en su caso, dilata el gáster. La reserva puede servir bien para ser digerida posteriormente por la propia hormiga o bien como buche social, desde donde será regurgitada y compartida con otros miembros de la colonia, un aspecto muy importante como ya hemos visto para los insectos eusociales.
En la imagen adjunta, podemos ver a dos Crematogaster scutellaris Olivier, 1791 de la colonia nº 2, practicando la trofalaxia; la hormiga de la izquierda, con el gáster dilatado (fisogastria), alimenta a su compañera (a la derecha de la imagen) cuyo abdomen, se puede apreciar, no tan lleno como el de la anterior.
