sábado, 11 de agosto de 2012

Mis Hormigueros: Colonia nº 18; Messor barbarus.


Quiero dar un pequeño repaso a algunas colonias de hormigas que aún mantengo en cautividad.

Pasado un tiempo desde que me inicié en la Mirmecología y como ya he comentado en anteriores entradas, he ido abandonando paulatinamente la idea de mantener colonias de hormigas en mi hogar. El motivo es obvio: La conducta (y por ende el estudio) de estas hormigas en cautividad es muy diferente al de sus homólogas en libertad. La riqueza de actuaciones e interacciones ante un medio ambiente muchas veces adverso o por lo menos cambiante, no se puede comparar al que puedo ofrecerles en mi casa… Temperatura y humedad casi constantes y con pocas variaciones, alimento a total disposición (“a demanda”), ausencia de competidores y enemigos hacen que estas especies mantenidas en casa sean un pálido reflejo de lo que verdaderamente son: Organismos evolucionados que además contribuyen visiblemente a modificar y regular el medio ambiente en el que viven.

Bueno, después de esta “declaración de intenciones” mostraros como siguen algunas de estas colonias que aún mantengo y que ya aparecieron en su momento en este blog y, por las que de vez en cuando - a veces más de lo que quisiera -  me habéis pedido noticias.

En esta entrada al blog, vamos a poner unas fotos del hormiguero nº 18 que alberga una colonia de Messor barbarus (Linnaeus, 1767) que tanta curiosidad ha suscitado en los lectores de este blog, sobre todo por su diseño físico y el tamaño de su población.






 

Desde entonces, he vuelto a ampliarlo, se le ha añadido otro bebedero y aunque he intentado limitar al máximo posible el crecimiento del número de individuos (ahora de varios miles), me he encontrado este año con muchas nuevas obreras “major’s” (algunos las llaman soldados) pero ni rastro aun de alados (sexuados machos o hembras)… Presumiblemente éstos deberían de haberse desarrollado ya hace algunas semanas, pero aun mantengo la esperanza de encontrarlos en unas pupas a las que no llego a observar correctamente; esto me daría la certeza, y alegría, de tener una colonia del todo “madura”.










¿El futuro?: Por supuesto ampliar más el número de cámaras, colocar una webcam infrarroja y además estoy pensando seriamente el abrir este hormiguero al exterior, para ello debería de taladrar 3 paredes y cruzar dos habitaciones de mi casa… "Pero eso ya es otra historia".


Enlaces a anteriores entradas en el blog  sobre este hormiguero, colonia nº18: